Yeni yıl gecesi SS Poseidon adlı yolcu gemisi, dev bir dalga nedeniyle alabora olur. Frank Scott ve kurtulan dokuz yolcu, hayatta kalmak için bir çıkış yolu aramaktadır. Büyük balo salonundan, kızgın buharların arasından geçerler. Gemi tamamen ters dönmüştür. Bir yandan yangın devam etmekte, diğer yandan ise su seviyesi yükselmektedir. Hayatları için mücadele eden bu on yolcu, geminin bir zamanlar en alt katı, şimdi ise en üstü haline gelen tarafa doğru hareket etmek zorundadırlar.