4 ayrı dalda Oscar adayı olan Steven Spielberg filmi, gerçek olaylardan uyarlanmıştır… 1839 yılında Küba’da esir olarak satılan bir grup zenci, onları Amerika’ya götüren Amistad adlı gemiyi ele geçirirler. Eve geri dönmek için uğraşsalar da, yanlışlıkla Amerikan sahiline gelirler ve tutuklanırlar. Gemi mürettebatını öldürmekle suçlanan ve tek kelime İngilizce bilmeyen esirler ölümü beklerken, davalarını idealist bir avukat alır. Amacı bu insanların esir değil, başka bir ülkenin sıradan vatandaşları olduğunu ispatlamaktır. Tüm esirlerin hayatı avukatın başarısına bağlıdır.