Rusya'da 1917 Bolşevik ihtilali ve hemen sonrasında patlak veren Rus İç Savaşı (1917-1922) sırasında yaşayan bir doktor ve de şair olan Yury Jivago, devrim atmosferinde büyük bunalımlar geçirmektedir. Devrimle birlikte inandığı tüm değerler silinip yerine yeni bir sistem gelmiş, bu durum özel hayatındaki düşüncelerini de etkilemiştir. Jivago, devrim liderlerinden birinin karısına aşık olduğunu fark ettiğinde, aşk ve evliliği arasında yani sadakat ve tutkularının arasında sıkışıp kalacaktır.