1870’lerde Captain Nathan Algren, Japon imparatorluğuyla birlikte sözleşmeli Amerikan askeri olarak Japonya’ya gider. Nathan, samuraylarla yapılan savaş sırasında yaralanıp esir olarak onların ellerine düşer. Esirken Samuray kültürüyle yakından tanışan ve savaş karşısındaki duruşlarından çok etkilenen Nathan, taraf seçme ve savaş konusunda derin bir ikileme düşer.