Beş dalda Oscar adayı olan yapım, Country müziğin efsanevi ismi Johnny Cash’in yaşam öyküsünden de öte, onun müziğe ve bir kadına duyduğu aşkın öyküsüdür. Büyük buhran döneminde Arkansas’ta yaşayan Johnny’nin (Joaquin Phoenix) müziğe karşı yoğun bir ilgisi vardır. Abisi Jack’i bir kaza sonucu kaybedince, babası olaydan Johnny’i sorumlu tutar. Johnny, bir kaçış olarak gördüğü Alman Hava Kuvvetleri’ne katılır. Ordudayken ilk gitarını alır ve ilk şarkısını besteler. Evlendikten sonra pazarlamacı olarak çalışan Johnny, kısa bir süre sonra, müzik dünyasına ilk adımını atmasını sağlayacak bir adamla tanışır.